«La trampa fue puesta por Bhupendra Singh Rana, quien se ofreció a llevar a cabo la operación después de que las autoridades locales le pidieran ayuda para poner fin a la amenaza del felino», dijo el jefe mediambiental de la región, BK Patnaik. Singh Rana capturó al animal con una jaula de hierro camuflada, en la que colocó en su interior como cebo a una cabra, explicó la autoridad conservacionista.
Patnaik afirmó que
«el leopardo había aterrorizado a los habitantes de varias aldeas durante los últimos dos meses». El jefe forestal descartó la posibilidad de liberar al leopardo en su hábitat natural.
«Teniendo en cuenta que ha matado a tres personas y herido gravemente a por lo menos media docena, no tenemos otra opción que la de enviarlo a algún zoológico», aclaró Patnaik.
Los expertos atribuyen un incremento de los ataques de los leopardos a seres humanos en la India a la edificación en los alrededores de parques nacionales de nuevos poblados, donde abundan los animales domésticos, que son piezas de caza para los felinos.
Por otro lado, un leopardo arrastró y mató a una niña de 14 años de edad, en el oeste de Nepal, en el que se piensa es el quinto ataque mortal del mismo animal en tan sólo dos meses, según la policía local.
La joven estaba cortando hierba en un bosque cercano a su casa en el distrito de Baitadi, en la frontera con la India, cuando fue atacada por el animal, dijo el superintendente adjunto de la policía local, Bishnu Bahadur Karki.
«Los lugareños encontraron el cuerpo despedazado y comido por debajo del cuello en una zona boscosa».
Karki añadió que tres niñas y una mujer embarazada de 35 años, habían muerto en las semanas previas al ataque citado, y la policía cree que el mismo animal fue el responsable de todas las muertes.
«El leopardo ha estado causando víctimas y aterrorizando a la gente de la aldea de Pancheshwor. Solicitamos a la oficina forestal del distrito que nos permitieran matarlo, pero se negaron, diciendo que la ley no prevé tal permiso», dijo Karki a la agencia internacional de noticias AFP.
«Nuestra petición de que el leopardo fuera entregado a un zoológico también ha sido rechazada. Los habitantes del pueblo y la policía están tratando de capturar a ese leopardo».
Los aldeanos dicen que el leopardo ha matado a otras tres personas en los asentamientos cercanos en el lado indio de la frontera.
La mayoría de los leopardos de Nepal se encuentran en las llanuras sub-ecuatoriales de la región del Terai meridional y en zonas de colinas boscosas, donde el conflicto con los seres humanos es un problema perenne.
El año pasado siete personas resultaron muertas por leopardos en el mismo distrito. Y en octubre un leopardo arrastró y mató a un niño de cuatro años en la aldea de Bela, en las montañas del centro de Nepal, a sólo 40 km (25 millas) al este de Katmandú.
