Confirmada la muerte del último ejemplar de rinoceronte de Java

Según ha informado WWF-Adena, las muestras genéticas recogidas en el Parque Nacional de Cat Tien (Vietnam) han corroborado que el rinoceronte de Java fallecido en 2010 era el último de su especie en este país asiático.


 Foto: WWF.
Foto: WWF.
El ejemplar fue abatido por furtivos en 2010 para vender su cuerno
El ejemplar murió a manos de furtivos que arrancaron su cuerno para venderlo en el mercado ilegal, pues es uno de los productos estrella de la medicina tradicional china, lo que ha provocado la matanza de cientos de ejemplares en los últimos años. El descubrimiento fue publicado el pasado 25 de octubre en el informe La extinción del rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus annamiticus) en Vietnam y marca el penúltimo capítulo de una especie. Hace veinte años ya se pensó que este rinoceronte se había extinguido hasta que, en 1988, se descubría una pequeña población en las remotas selvas de Cat Tien. Pero la protección ineficiente de la zona ha permitido la caza indiscriminada de estos animales hasta llevarlos a su completa desaparición. WWF ha recordado que originalmente existían tres subespecies de rinoceronte de Java. La más abundante (R. sondaicus sondaicus) sólo vive en el Parque Nacional de Ujung Kulon (Indonesia) y aproximadamente cuenta con 50 individuos. La subespecie de Bengala, Assam y Myanmar (R. sondicus inermis) se encuentra ya extinta. De la tercera subespecie, que originalmente habitaba en Laos, Camboya, Tailandia y Vietnam (R. sondaicus annamiticus) se confirma su desaparición. También WWF reconoce que la pérdida de hábitat ha jugado un papel clave a la hora de condenar al rinoceronte a su extinción y avisa de que una aplicación inadecuada de la ley, unida a la proliferación de infraestructuras y urbanismo descontrolado a las puertas de sus territorios protegidos, tan sólo conseguirá añadir presiones adicionales a unas poblaciones «ya de por sí extremadamente frágiles».
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