La decisión se produce después de las recientes matanzas de los furtivos sudaneses en la región, cuando unos hombres armados a caballo mataron 89 elefantes en el sur de Chad en una noche, del 14 al 15 marzo, en el peor incidente de furtivismo en la región desde febrero del año pasado, cuando mataron 300 elefantes en el Parque Nacional Bouba N'Djida en Camerún. Entre los 89 elefantes muertos, había 33 hembras preñadas y 15 crías.
La Comunidad Económica de los Estados del África Central (ECCAS), hizo el anuncio al término de tres días de conferencias contra el furtivismo celebradas en la capital de Camerún, Yaoundé entre los días 21 y 23 marzo.
Unos 50 furtivos de habla árabe llevaron a cabo la matanza en masa de elefantes, llevándose los colmillos para venderlos en el mercado negro, según las fuentes locales. El incidente ocurrió cerca de Fianga, cerca de un parque nacional transfronterizo entre Chad y Camerún, donde muchos elefantes pasan la estación seca antes de que comiencen las lluvias en abril.
Según el WWF, la masacre fue realizada por el mismo grupo de furtivos que a principios de 2012 recorrieron más de 1.000 Km. a caballo desde el norte de Sudán y a través de la República Centroafricana y el Chad para masacrar unos 300 elefantes en el Parque Nacional de Bouba N'Djida en el norte de Camerún.
El grupo habría decidido volver antes de lo habitual este año con el fin de aprovechar la mayor cobertura que ofrece el terreno durante la temporada de lluvias y coger a los guardas desprevenidos. Se piensa que los furtivos sudaneses también son responsables de los 23 elefantes muertos entre el 10 de febrero y 1 el de marzo del presente año descubiertos en el parque nacional de Camerún.
WWF says poachers have already wiped out elephants across large swaths of the CAR, with numbers plummeting from around 80,000 30 years ago to a mere few hundred today. The ECCAS initiative has been welcomed by the US and EU, although both said its execution and implementation was key to combating the poaching threat long-term.
La elevada demanda de marfil, unida a unas fronteras porosas y la escasa capacidad de aplicar las leyes siguen planteando una grave amenaza para la supervivencia de los elefantes en la región.
Los furtivos ya han hecho desaparecer a los elefantes en grandes zonas de la República Centroafricana, habiendo descendido su número de casi 80.000 hace unos 30 años a unos pocos cientos hoy día.
La región de África Central lleva años de conflicto y mal gobierno, y los esfuerzos contra el furtivismo en Chad han producido pocos resultados hasta la fecha.
El problema también se ha agravado por el conflicto de Darfur, en el oeste de Sudán, y furtivos a caballo han cruzado al Parque Nacional de Zakouma en Chad y matado unos 3.000 elefantes en tres años. Se dice que el contrabando de marfil llega a los lucrativos mercados de China y Tailandia a través de los puertos de Sudán y Nigeria.
