El virus de la enfermedad epizoótica hemorrágica podría afectar a la temporada de caza en Michigan

En lo que los funcionarios dicen es el peor brote que han visto de una enfermedad transmitida por insectos, miles de ciervos mordidos por los dípteros están muriendo en toda la zona central del sur de Michigan.


Hasta el momento, se han hallado más de 4.000 ciervos muertos debido a la enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE). La transmisión se produce a través de la mordedura de un insecto del género Culicoides. La lesión más llamativa es la extensa hemorragia interna, que afecta a todos los órganos: hígado, pulmón, bazo, riñones, intestino,… y un edema generalizado. El proceso suele ser muy rápido en el ciervo, y a los siete días de la infección ya presenta síntomas que se manifiestan de forma brusca. Hay falta de apetito, pérdida de miedo a las personas, adelgaza rápidamente, presenta un aumento llamativo de la salivación y de la respiración, y en pocas horas el animal se postra y muere. En ocasiones también puede presentar un color cianótico (azulado) en las mucosas de la boca como consecuencia de la falta de oxígeno en la sangre. Es muy similar en todo a la Lengua Azul. Aunque la población de venados de cola blanca en Michigan se estima que es de 1,7 millones de venados, algunas áreas han tenido grandes pérdidas que podrían significar pobres resultados de caza en las próximas temporadas. La temporada de caza con arco comienza el 1 de octubre y la temporada de rifle el 15 de noviembre. La buena noticia es que el EHE no se transmite de animal a animal, por lo que la carne puede consumirse sin riesgo para las personas. Los condados de Ionia, Branch, Kent and Calhoun —condados famosos por criar grandes venados en ranchos— han sido los más afectados por el díptero. Muchos rancheros de Jackson County han visto docenas de venados muertos, y uno de ellos se encontró más de cien ciervos muertos junto a una zanja de drenaje. Según los expertos en vida salvaje la enfermedad ha existido durante décadas, pero sólo se confirmaron casos en dos ocasiones en Michigan antes de 2006. Desde entonces, ha reaparecido todos los años salvo uno, y este año es el peor hasta ahora. El responsable del programa Ciervos y Wapities del Departamento de Recursos Naturales (DNR) de Michigan, señala que se debe principalemente al seco y cálido verano. Los arqueros serán los primeros en ver las consecuencias cuando se abra la veda, y para entonces se sabrá el número real de muertes. Según las estadísticas del DNR, los cazadores cobraron unos 422,000 ciervos la temporada pasada y unos 60,000 mueren anualmente en Michigan en colisiones con vehículos. Rudolph dijo es poco probable que el virus afecte a la temporada general de caza de ciervos, que tiene un impacto económico estimado de 500$ millones en Michigan anualmente. Pero algunas áreas se verán afectadas.
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