Las garrapatas, una de las plagas más peligrosas de España

La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) ha advertido sobre el crecimiento de las poblaciones de garrapatas en España y hace un llamamiento a la población, a las autoridades y a los profesionales de la Sanidad Ambiental para reforzar la prevención y el control de esta plaga cada vez más presente.

«El incremento de la actividad y distribución de las garrapatas en España es un hecho. Estamos viendo cómo su ciclo biológico se extiende, su metabolismo se acelera y su presencia ya no se limita a espacios rurales, sino que cada vez es más habitual encontrarlas en parques, jardines urbanos e incluso zonas costeras», explica Jorge Galván, director general de ANECPLA.

Entre las especies más relevantes destacan las garrapatas del género Hyalomma, principales transmisoras del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, y las del género Ixodes, involucradas en la transmisión de la bacteria Borrelia, causante de la enfermedad de Lyme, además de otros patógenos de interés clínico y veterinario.

Presencia urbana y aumento de reservorios animales

Tradicionalmente asociadas al entorno rural, las garrapatas han ampliado sus hábitats gracias a la presencia creciente de mamíferos silvestres y urbanos que actúan como hospedadores: conejos, roedores, ardillas y aves. Este fenómeno favorece su expansión en espacios urbanos, lo que incrementa el riesgo de contacto con humanos y mascotas.

«Estamos ante una amenaza que ya no puede considerarse puntual ni estacional. Se trata de un reto permanente para la salud ambiental que exige la implicación de todos: ciudadanía, administraciones y profesionales», recalca Galván.

ANECPLA subraya la necesidad de adoptar medidas preventivas en salidas al campo o zonas naturales, pero también en áreas verdes urbanas. Para ello, propone un decálogo de recomendaciones prácticas, entre las que se encuentran el uso de ropa adecuada, revisión del cuerpo tras los paseos, empleo de repelentes y garantizar que las mascotas estén protegidas con tratamientos antiparasitarios.

Sigue estos consejos

El decálogo completo de consejos para evitar en la medida de lo posible la picadura de garrapatas es el siguiente:

1. Vestir ropa de colores claros —donde se pueda advertir con facilidad la presencia de garrapatas—.

2. Llevar pantalones largos metidos por debajo de los calcetines.

3. Manga larga.

4. Gorra.

5. Camiseta interior.

6. Si vamos con nuestras mascotas, asegurarnos de que llevan un tratamiento antiparasitario.

7. Utilizar un repelente adecuado.

8. Caminar por el centro de los senderos, evitando las orillas donde suelen encontrarse las hierbas altas.

9. Evitar tocar al ganado y/o a animales salvajes.

10. Revisar la posible presencia de garrapatas en personas y mascotas varias veces durante y al finalizar el paseo, poniendo especial atención a aquellas partes del cuerpo donde la piel es más fina y donde el flujo sanguíneo suele ser mayor, tales como las ingles, las axilas, la cabeza, la parte posterior de las orejas, codos, rodillas, etc.

Asimismo, la Asociación recuerda que la gestión de esta plaga debe realizarse siempre por profesionales cualificados, que apliquen los métodos adecuados según la especie, el grado de infestación y las condiciones del entorno, minimizando así los impactos sobre la salud humana, los animales y el medio ambiente.

Mapa nacional de garrapatas

Con el objetivo de mejorar la información y vigilancia, ANECPLA ha colaborado activamente en el Proyecto GARES, coordinado por el INIA-CSIC y la Universidad Complutense de Madrid. Este proyecto ha elaborado el primer mapa global de distribución de garrapatas en España, con el fin de establecer un plan nacional de supervisión basado en ciencia y evidencia.

«El control eficaz de las garrapatas requiere conocimiento, tecnología y coordinación. Por eso es crucial reforzar la inversión pública en vigilancia y control, y delegar su ejecución en profesionales expertos en sanidad ambiental», concluye Jorge Galván.