Tres cigüeñas reciben una descarga mortal en una torre eléctrica

Estas cigüeñas descansan en el inicio de la temporada migratoria en Turquía. Suelen utilizar estas torres eléctricas como posaderos para recuperar fuerzas y, en la época de reproducción, para anidar. Pero el peligro que asumen sin saberlo es muy alto. Una sola de estas grandes aves migradoras de grandes distancias ya puede cerrar el circuito eléctrico al comunicar dos cables de voltajes diferentes. Varias de ellas cuentan con más probabilidades de superar las distancias de aislamiento de estas estructuras.

El peligro de los cables y las grandes aves

El primer procedimiento consiste en propiciar el contacto fase-tierra, la causa más común en las redes de media tensión. Se puede originar a través de varias acciones, como cuando el ave se posa sobre una estructura conectada directamente a tierra, como la cruceta metálica de la torre o un poste de hormigón. También al levantar el vuelo, aterrizar o acomodar sus alas, una parte de su cuerpo (habitualmente la punta del ala o la cola) toca uno de los cables conductores de electricidad (fase). La corriente fluye de forma inmediata desde el cable de media tensión a través del cuerpo del ave hacia la estructura de la torre, descargándose en la tierra.

A su vez, es posible que realicen contacto fase-fase. Esto sucede gracias a la proximidad entre los distintos cables conductores. Debido a su gran tamaño, el ave se sitúa entre dos cables con voltajes diferentes. Al extender las alas o realizar maniobras de aproximación, el animal toca dos cables simultáneamente. Al no existir un aislamiento intermedio, el cuerpo del ave se convierte en el puente de unión (cortocircuito) entre ambas fases, sufriendo una descarga fulminante debido a la diferencia de potencial.

Entre las principales consecuencias, además de la muerte de las cigüeñas y otras aves que actúen de esta manera, pueden producirse cortes en el suministro eléctrico en las poblaciones cercanas y, en esta época veraniega y tan seca, se pueden desencadenar incendios forestales.