Lucha a muerte entre dos corzos en celo en la cuneta de una carretera

En mayo de 2024, José Fernández González, becadero, rehalero y recechista gallego, encontró sin vida a un corzo cuando trataba de abatir a otro macho.

Una cámara de fototrampeo, colocada por el cazador, captó el momento en el que el ejemplar dominante perseguía al animal de menor edad.

Horas después de realizarse la grabación, encontró al corzo muerto en un lugar próximo al árbol donde estaba colocado el dispositivo. Presentaba dos cornadas: una en la cavidad abdominal y otra en la zona testicular.

Los corzos se enfrentan en verano debido al celo

Un naturalista de Vír, localidad del distrito de Žďár nad Sázavou, en la región de Vysočina, grabó estas impactantes imágenes en la República Checa.

Durante los meses de julio y agosto, los machos compiten de forma intensa para defender su territorio y reproducirse. Estos enfrentamientos pueden empezar entre abril y junio. En septiembre, los niveles hormonales bajan y finalizan los combates.

Un trabajo realizado por Hoem y colaboradores en Noruega, titulado Fighting behaviour in territorial male roe deer Capreolus capreolus: the effects of antler size and residence, concluye que, tras la observación de «139 interacciones agresivas entre corzos machos en la isla de Storfosna durante una temporada territorial, reconocemos siete niveles de escalada según el peligro potencial del comportamiento.

Con base en el número de niveles de escalada incluidos en las interacciones, también se puntuó la complejidad de las peleas. La mayoría de las interacciones terminaron con bajos niveles de escalada, y el contacto físico solo ocurrió en peleas entre dos machos territoriales. La escalada también se vio afectada por la diferencia en el índice de tamaño de las astas (los machos escalaron más cuando la diferencia en el tamaño de las astas era menor) y aumentó con un mayor número de hembras presentes durante la interacción.

El macho residente ganó en el 81 % de las peleas. Cuando empató o perdió, generalmente era inferior en edad y tamaño de astas, y la duración y la escalada de las interacciones fueron mayores. Sin embargo, incluso cuando se perdió una pelea, no se produjo pérdida de territorio».

La territorialidad en los corzos

El territorio de un corzo macho oscila entre 5 y más de 300 hectáreas, dependiendo de la cantidad de alimento disponible y de la orografía del terreno.

Los machos defienden este espacio propio desde finales de marzo hasta que termina el celo en verano. Muestran su presencia a otros ejemplares frotando su frente, cara y la base de los cuernos contra los arbustos para dejar sustancias químicas con su olor único.

Utilizan las pezuñas para limpiar la hojarasca y dejar avisos visuales y olfativos muy claros en la base de los árboles. Los machos dominantes defienden la misma zona mientras conservan su fuerza física.