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Una coneja de monte amamanta a un gazapo en un prado

Unas condiciones climatológicas favorables y la abundancia de alimento han llenado el campo de conejos en muchas zonas de España. Por desgracia, un buen año de cría puede irse al traste en pocas semanas debido a los rebrotes estacionales de la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica vírica.

Una coneja de monte amamanta a un gazapo en un prado

Uno de los integrantes del grupo de Facebook Virginia Wildlife, con más de 140.000 miembros, publica estas bellas imágenes.

El estado de Virginia alberga una gran diversidad de fauna silvestre, con cientos de especies documentadas, entre ellas 170 endémicas. Entre las especies más representativas que podemos encontrar en esta zona de Estados Unidos están el oso negro americano, el lince rojo, el cardenal norteño, la salamandra de Shenandoah, la de Peaks of Otter y la de Big Levels.

El 20% de su fauna rara son invertebrados que viven en cuevas, tales como isópodos de cueva, ciempiés y escarabajos ciegos.

 

Las crías de conejo nacidas a finales de otoño y comienzos del invierno «son las que llenan el campo»

Esta creencia popular extendida entre los cazadores se fundamenta en que las conejas alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 6 meses. Eso quiere decir que la primera cría se reproduce en primavera. A diferencia de otras especies, no tienen un ciclo de celo periódico, sino que están receptivas casi todo el año, siempre que las condiciones les sean favorables.

No ovulan de forma espontánea. Entran en un periodo de receptividad que dura unos 14 días de cada 16. La ovulación se desencadena únicamente gracias al estímulo de la monta. Su gestación es muy rápida y dura entre 28 y 33 días, y pueden volver a quedar preñadas inmediatamente después del parto.

Las conejas de monte paren en gazaperas excavadas en la tierra. Las crías no abandonan la paridera hasta las 3 o 4 semanas de vida.

¿Cuánto tiempo están las conejas amamantando a los gazapos?

Estas imágenes, grabadas en Harrisonburg, ciudad independiente rodeada por el condado de Rockingham, en Virginia, podrían haber sido tomadas en primavera en cualquier punto de España.

La leche materna de conejo es una de las más nutritivas y energéticas del reino animal. Destaca por su alta concentración de proteínas y grasas, lo que permite un rápido crecimiento de los gazapos. Su contenido calórico permite que la madre solo necesite amamantar a sus crías una o dos veces al día.

El resto del tiempo, la coneja se mantiene lo más alejada posible de la gazapera para evitar que sea detectada por los depredadores.

Amamantan a sus crías entre 4 y 6 semanas.

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