El armadillo peludo es un animal que podemos encontrar en distintas zonas de Sudamérica como Argentina, Chile, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay. Mide hasta 50 centímetros de longitud y cuenta con una coraza constituida por un mosaico de pequeñas placas óseas que se convierte en un efectivo sistema defensivo frente a sus depredadores.
Estamos ante un omnívoro oportunista, cuya dieta incluye insectos, lombrices, pequeños vertebrados, huevos, carroña, frutos y materia vegetal. Diversos estudios destacan su capacidad para aprovechar cualquier recurso alimenticio disponible, aunque limitado por su escasa y débil dentición.
Ganaderos sudamericanos afirman que esta especie ataca frecuentemente a las crías de sus animales, sobre todo a corderos recién nacidos, aunque hay quien también le atribuye ataques a terneros con pocas horas de vida. Describen su forma de actuar como oportunista, aguardando el momento del alumbramiento de las crías para intentar alimentarse del cordón umbilical, lo que produce daños graves en la cría.
Capaces de atacar a los corderos
Esto coincide con las teorías de los investigadores, que hablan de una especie que cuando llega a edad adulta pesa normalmente entre 3 y 5 kilos. Posee una dentición relativamente débil y no está especializado en capturar presas grandes. Pero no ven descabellado que pueda intentar aprovecharse de esas parideras para alimentarse de restos de placenta y otros tejidos blandos tras el parto. También creen posible que un tatú peludo sea capaz de depredar un cordero recién nacido muy debilitado.
Además de por este tipo de ataques, es considerado un animal dañino para la ganadería y la agricultura por su costumbre de excavar largos túneles que suponen un riesgo para el ganado, que puede quedar atrapado en ellos.
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