La imagen constituye un ejemplo especialmente ilustrativo del impacto que una enfermedad determinada puede acarrear sobre la fauna silvestre, hasta el punto de transformar por completo el aspecto externo de uno de los carnívoros más comunes y adaptables de Europa.
La sarna sarcóptica es una enfermedad que puede afectar a más de cien especies de mamíferos debido a lo altamente contagioso que resulta el ácaro Sarcoptes scabiei. Se incluyen animales domésticos, fauna silvestre e incluso seres humanos.
¿Cómo reconocer la sarna sarcóptica?
La afección comienza por la alopecia progresiva y prurito intenso causado por el ácaro. Las orejas, la cola, las extremidades y el abdomen suelen ser las zonas donde comienzan a notarse estos síntomas iniciales. Sigue con el engrosamiento de la piel causado por hiperqueratosis y proliferación epidérmica. Pueden originarse infecciones bacterianas secundarias a través de esas lesiones cutáneas iniciales. En estadios avanzados, los animales afectados pierden peso corporal, llegando a una hipotermia o inanición que los lleva a la muerte.
Un zorro en fase muy avanzada de sarna
El ejemplar de zorro rojo que aparece en las imágenes que compartimos se encuentra en una fase muy avanzada de la enfermedad. Lo vemos al comprobar que presenta una alopecia prácticamente total, con su cola desnuda y un aspecto corporal claramente deteriorado. Sin embargo, aún conserva cierta musculatura y no muestra la extrema emaciación o adelgazamiento extremo que suele observarse en los individuos terminales encontrados muertos o moribundos. Por ello, lo podemos clasificar como un caso de sarna sarcóptica severa o generalizada, pero no necesariamente terminal. La literatura científica describe que muchos zorros con afecciones de esta magnitud presentan una supervivencia reducida, aunque algunos ejemplares logran recuperarse si la carga parasitaria disminuye y las condiciones ambientales les permiten mantener un balance energético favorable.
En este sentido, ante la oleada de seguidores que le piden al autor de las imágenes que ayude de alguna manera al ejemplar de zorro terriblemente enfermo, este se ha encargado de aclarar que esto no es posible. Así lo narra: «Es un zorro con una sarna severa. No es posible ayudarlo y, por favor, no me enviéis mensajes diciendo que queréis encontrarlo y ayudarle. Es agradable escucharlo, pero no es posible». Finalmente, termina su intervención considerando que el fin de este animal es, posiblemente, la muerte: «Puede que se recupere, puede que no, pero no podemos ayudar».
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