¿Los buitres no atacan a animales vivos? Entonces, ¿qué hace este ejemplar matando a pollos de cigüeña?

Ha sucedido en Francia, concretamente en un nido construido sobre una casa rural en Domaine de Lindre (zona de Dieuze) y en Harprich. Allí, el buitre leonado ha sorprendido a todos por sus hábitos depredadores. Esta especie, tradicionalmente carroñera, no resulta común en esta región del norte. Pero lo que choca aún más es que se haya especializado en atacar nidos de grandes aves como las cigüeñas para depredar los pollos.

En estas imágenes lo vemos muy claro. El ave necrófaga se deja caer en el gran nido construido por las cigüeñas en el tejado de una construcción rural. Los progenitores intentan evitar la muerte de sus pollos, pero la fortaleza y perseverancia del gran buitre leonado se imponen para concretar el ataque y quitarle la vida al joven pollo. Lo hace con su poderoso pico, sujetando su cuerpo con las garras. Algo definitivo para la frágil morfología de la joven cigüeña.

A pesar de que el buitre leonado no es una especie depredadora típica y no suele cazar presas vivas, a diferencia de otras rapaces como el águila o el halcón, aquí vemos una escena en la que hace precisamente esto. ¿Por qué ataca este ejemplar a los polluelos de cigüeña?

Existen varias hipótesis que pueden explicarlo, como el hecho de que se trate de un buitre joven muy hambriento, desorientado, inexperto, o que haya sido atraído por un polluelo de cigüeña muerto, muy débil, herido... El hecho de que el ave ataque polluelos vivos se convierte en un comportamiento muy inusual para esta especie, pero de lo que llevan muchos años avisándonos los ganaderos que sufren este tipo de ataques.

Un ternero de tres días muere tras el ataque de los buitres en una explotación ganadera de Salamanca

Fuentes de información locales indican que ya son cuatro los nidos que han sido atacados por la misma ave y que han quedado vacíos de pollos porque el buitre los ha matado y devorado a todos. Una pérdida considerable si se tiene en cuenta que la zona alberga a un centenar de cigüeñas y unos 35 nidos. Y en esta época del año, todos están sacando adelante a sus polluelos, que se encuentran en una etapa que los lleva a estar prácticamente listos para volar.