Un nuevo estudio que ha sido publicado en la revista científica Ambio analiza cómo los cazadores recreativos valoran distintos criterios de sostenibilidad dentro de un posible sistema de certificación de la gestión cinegética en España. El trabajo, titulado «Between conservation and achievement: Hunters’ values and sustainability certification as a governance tool in recreational hunting», cuenta con participación de investigadores de la Unidad de Investigación en Recursos Cinegéticos y Piscícolas de la Universidad de Córdoba, el Instituto de Investigaciones Marinas del CSIC y el Instituto de Ciencias Forestales del INIA-CSIC.
Fomentar la sostenibilidad
La investigación aborda una cuestión central para el futuro de la gestión de la fauna silvestre: cómo diseñar herramientas que permitan reforzar la sostenibilidad, la transparencia y la legitimidad social de la actividad cinegética. La caza recreativa forma parte de numerosos paisajes rurales y tiene implicaciones culturales, económicas y de gestión, pero también se encuentra sometida a un creciente debate social por sus efectos ambientales, éticos y de gobernanza.
Para responder a esta cuestión, el estudio se basó en una encuesta realizada a 621 cazadores de distintas modalidades de caza mayor y caza menor en España. En concreto, la muestra incluyó 241 cazadores de caza mayor y 380 cazadores de caza menor. Eran predominantemente hombres (95%) y sus edades oscilaban entre los 18 y los 88 años. A través de un experimento de elección discreta, los participantes evaluaron diferentes escenarios hipotéticos de certificación construidos a partir de siete criterios de sostenibilidad: conservación de las poblaciones cinegéticas, promoción de la genética silvestre y autóctona, evitar la introducción y el aprovechamiento cinegético comercial de especies exóticas, mantenimiento o mejora de la fauna no cinegética, gestión y conservación del hábitat, promoción del empleo local y formación de trabajadores, y mejora de la satisfacción del cazador.
La obtención de esta muestra fue posible gracias a la colaboración de entidades y representantes del sector cinegético, que facilitaron la distribución del cuestionario entre cazadores de distintos territorios y modalidades. Los autores agradecen especialmente el apoyo prestado por la Real Federación Española de Caza y sus delegaciones territoriales, en particular Andalucía y Extremadura, en la difusión de la encuesta. Esta colaboración permitió incorporar al estudio la perspectiva de un colectivo directamente implicado en la gestión cinegética.
Lo que realmente importa a los cazadores
Los resultados muestran que los cazadores participantes otorgaron una mayor importancia a los criterios de carácter ecológico. En particular, destacaron la conservación de las poblaciones cinegéticas, la gestión del hábitat y el mantenimiento de la genética silvestre. El estudio sugiere, por tanto, que las preocupaciones ambientales y las motivaciones asociadas a la experiencia cinegética no tienen por qué entenderse siempre como dimensiones enfrentadas.
No obstante, el trabajo también muestra que el apoyo a la certificación está condicionado. La aceptación aumenta cuando la certificación se percibe como una herramienta de reconocimiento de buenas prácticas, transparencia y diferenciación de la gestión responsable, y no únicamente como una exigencia externa añadida. Este resultado es especialmente relevante para el diseño de futuros sistemas de certificación, ya que subraya la importancia de combinar criterios técnicamente sólidos, procedimientos verificables y procesos capaces de generar confianza entre los actores implicados.
Desde esta perspectiva, la certificación voluntaria puede funcionar como una herramienta de gobernanza basada en información, auditoría independiente y transparencia. Su utilidad, sin embargo, depende de que los criterios estén claramente definidos, puedan verificarse sobre el terreno y contribuyan a mejorar la rendición de cuentas en la gestión cinegética.
El artículo también advierte que la certificación no debe entenderse como una solución automática ni como una garantía absoluta de sostenibilidad. Su potencial reside en facilitar procesos de mejora, aprendizaje compartido y reconocimiento de modelos de gestión responsables, siempre desde una base técnica rigurosa y evaluable.
Con este trabajo, la UIRCP continúa avanzando en una línea de investigación centrada en la sostenibilidad de la gestión cinegética, las relaciones entre sociedad y fauna silvestre, y el desarrollo de instrumentos que permitan integrar conservación, uso de recursos naturales y gobernanza en los territorios rurales.
