La ganadería extensiva: una solución ecológica y eficiente para limpiar montes y prevenir incendios forestales

Un rebaño de cabras desbroza un cañaveral en la provincia de Málaga. Las lluvias registradas este año han provocado un crecimiento explosivo de la vegetación en gran parte del país, lo que incrementa la continuidad del combustible forestal y, con ello, el riesgo de incendios.

La ganadería extensiva: una solución ecológica y eficiente para limpiar montes y prevenir incendios forestales

En el año 2025 se quemaron en España 354.793,50 hectáreas. Este es el peor registro de las últimas tres décadas, según datos del Ministerio para la Transición Ecológica. Esta cifra superó las 270.289 hectáreas de 2022. Se contabilizaron 2.599 incendios y 5.590 conatos, marcando el peor registro desde 1994. Un total de 63 de estos incendios superaron las 500 hectáreas.

Cabras como «bomberos forestales»

Se trata de animales utilizados en el pastoreo preventivo contra incendios para limpiar el monte de maleza y vegetación seca. Una cabra puede devorar hasta 2,5 kilogramos de materia seca al día, incluyendo matorrales, zarzas, hierba o cañas. Junto a las cabras, las ovejas son fundamentales en la gestión de la biomasa.

Además de prevenir incendios, el pastoreo controlado contribuye a la salud del ecosistema, fertiliza el suelo y mejora la biodiversidad.

Jorge Bandera, un ganadero de Casarabonela, municipio de la provincia de Málaga, lleva un pequeño rebaño de cabras hasta un cañaveral cercano a una carretera. El objetivo del pastor es desbrozar la zona poblada de cañas para evitar que pueda producirse un fuego.

En el año 2024 se vio obligado a vender la mayor parte de su rebaño de cabras de la raza malagueña para que su familia pudiera subsistir. La desmedida subida de los precios de la energía y del alimento del ganado, junto a los bajos precios de la leche de cabra, le permitieron mantener únicamente tres decenas de animales.

La raza caprina malagueña, autóctona del sur de España, es una de las cabras lecheras más productivas y adaptables del mundo. En los últimos años, la raza se ha expandido por gran parte de la península ibérica y el norte de África.

 

Comunidades y ayuntamientos implementan el uso de rebaños de cabras como «bomberos forestales»

Diversas administraciones autonómicas y gobiernos locales subvencionan a aquellos ganaderos que realizan pastoreo preventivo o han adquirido rebaños de cabras u ovejas.

El ayuntamiento de Benarrabá, en la provincia de Málaga, ha creado un «rebaño municipal» de cabras. Valdemorillo, en Madrid, y Querol, en Tarragona, utilizan cabras para la creación de cortafuegos, mientras que Los Realejos, en Tenerife, ha implementado el uso de «cabras bombero» para la limpieza de pistas y senderos forestales.

La Raya, en la provincia de Zamora, desarrolla un proyecto a gran escala diseñado para que 150.000 cabras limpien los montes en 34 municipios.

La Comunidad Valenciana convocó ayudas, entre los años 2019 y 2025, para titulares de explotaciones de ovino, caprino, equino y bovino que pastorean en áreas de alto riesgo de incendios, con especial incidencia en las provincias de Castellón, Valencia y Alicante.

Cataluña cuenta con ayudas para el mantenimiento de áreas de baja carga de combustible estratégicas, enfocadas en la prevención de incendios forestales mediante el pastoreo. Castilla-La Mancha aplica ayudas para el mantenimiento de la Red de Áreas de Defensa (RAD) contra incendios forestales mediante pastoreo controlado.

 

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