Muere un hombre de 79 años en Galicia tras el ataque de un enjambre de avispas velutinas

Sus vecinos más cercanos, los responsables de una granja de vacas que se encuentra a medio kilómetro de distancia de la finca de robles, escucharon los gritos de dolor. Estaban recogiendo las vacas y lo oyeron llamar. Consiguieron auxiliarle y ayudarle a entrar en su vehículo, pero una vez allí el herido aseguró que había perdido la visión y dejó de hablar. Le llevó hasta el centro de salud y de allí le trasladaron al hospital de Santiago. Fue internado en la UCI, pero murió dos días después.

Las avispas atacaron juntas

El nido de avispas asiáticas fue encontrado en el suelo, entre la vegetación. No fue tocado por las ruedas del tractor, que pasaron de largo, pero es posible que la fuerte vibración originada por el vehículo activara el instinto de protección de las avispas, que salieron en enjambre a atacar al anciano. Su vecino ha declarado que le desfiguraron la cabeza y el cuerpo de la cantidad de picaduras que le profirieron.

El veneno de las avispas es el resultado de una mezcla compleja de enzimas, péptidos y proteínas como la fosfolipasa A₂, hialuronidasa y otros péptidos que producen dolor local, inflamación y pueden actuar como alérgenos capaces de desencadenar reacciones inmunitarias. En las Vespas velutinas se han identificado múltiples compuestos de bajo peso molecular y proteínas implicadas tanto en toxicidad como en señalización, que son básicamente las feromonas de alarma.

¿La vespa velutina puede matar a un ser humano?

Evidentemente, como acabamos de ver, sí. Pero los expertos que han estudiado la especie aseguran que solo de dos maneras o mecanismos esenciales:

– Por anafilaxia. Es decir, si la persona que recibe alguna picadura es sensible a los componentes que acabamos de repasar, una sola de estas picaduras puede desencadenar una reacción sistémica potencialmente mortal (shock anafiláctico) si no se trata rápido. En Europa los fallecimientos por picaduras suelen explicarse mayoritariamente por anafilaxia. Y pueden evitarse por compuestos de choque inyectados como la epinefrina, cuyos compuestos relajan los músculos de las vías respiratorias y estrechan los vasos sanguíneos.

– Por envenenamiento masivo. Como es el caso que ha producido la muerte del vecino de Dozón, decenas, cientos de avispas inoculando su veneno de manera simultánea son capaces de inyectar suficiente veneno para producir efectos tóxicos, entre los que destacan rabdomiolisis, fallo renal, coagulopatía e insuficiencia respiratoria, que también pueden ser fatales, especialmente en personas mayores o con comorbilidades.