Un pez gato caza a una paloma en la orilla de un río
Las aves se refrescan en la orilla del cauce de agua, ajenas a que el superdepredador acuático las acecha. En cuanto ve opciones de éxito, se lanza a por una de ellas, que no reacciona a tiempo.
El pez gato puede alcanzar tamaños gigantescos dependiendo de la especie a la que pertenezca. El europeo (Silurus glanis) es uno de los peces de agua dulce más grandes del planeta, con ejemplares que alcanzan hasta 3 metros de longitud, con un peso máximo registrado de 150 kilos, aunque encontramos informes históricos de ejemplares de más de 270 kilos que no están verificados.
Un cazador letal
Vive en grandes ríos y embalses de Europa y Asia, y se alimenta de una larga lista de animales, desde pequeños invertebrados acuáticos como gusanos, insectos, larvas o crustáceos, pasando por peces de todos los tamaños siempre que le quepan en la boca, hasta materia orgánica en descomposición, como restos de animales muertos y de plantas o detritos de los fondos fluviales, de ahí que algunas especies de pez gato cuenten con una boca subterminal posicionada en la parte baja de la cabeza, lo que les permite «aspirar» el sustrato.
Pero los ejemplares de mayor tamaño son capaces de cazar animales que se encuentran en la superficie, como les ocurre a las palomas que se acercan a las orillas de ríos o embalses a hidratarse y refrescar el plumaje.
Los peces acechan cargados de paciencia hasta que se consiguen posicionar a escasos centímetros, lo justo como para impulsar su cuerpo con su poderosa cola y así alcanzar a las desprevenidas palomas. Abren su enorme boca y la cierran como un resorte que apresa de manera irremediable al ave. Entonces, la lleva al fondo para ahogarla y poder tragarla sin temor a que escape.
