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¿Cómo te involucraste en el mundo de la caza en general y especialmente en la caza con arco?
—Empecé por culpa de mi abuelo, mi padre y mis tíos. Toda mi familia casaba así que realmente empecé muy pronto y he crecido y vivido en ese entorno toda mi vida.
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Cuéntanos cual fue el primer animal que abatiste con el arco.
—Tiré mi primer animal cuando tenía quince años. Era una cierva pequeña y la verdad es que la tiré cuando iba caminando hacia mi puesto de esperas. La levanté de donde estaba tumbada descansando y realicé un tiro perfecto a unos 18 metros.
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Cuándo eras niño, ¿quiénes eran tus modelos a seguir en la caza con arco?
—Mi padre y mi abuelo. Si hablamos de arqueros a los que veía por la televisión, seguía a Bill Jordan, David Blanton, y Michael Waddell.
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¿Qué te ha dado la caza con arco, qué te hace sentir para que eligieras el arco antes que otras armas más efectivas?
—La caza con arco es un desafío mucho más complicado que otras modalidades de caza con arma de fuego. Te obliga a un mayor acercamiento al animal y necesita de un esfuerzo mucho más intenso, lo cual hace también que la satisfacción de la recompensa cuando logras abatir una pieza sea mucho mayor.
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¿La pasión de los primeros tiempos sigue acompañándote en tu carrera de cazador?
—Sí, sin duda. Me sigo poniendo nervioso y sintiendo fuertes emociones cuando veo un animal grande.
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¿Cómo ves la situación actual de la caza con arco? ¿Su futuro? ¿Cuáles crees que son las principales amenazas a que se enfrenta?
—La caza con arco es una modalidad en auge y yo disfruto viendo los logros que otros van alcanzando. No me limito a cazar tanto como puedo sino que intento llevar conmigo a otros para que puedan vivir en sus carnes la excitación de la caza con arco.
Pienso que la caza con arco va a estar ahí siempre. El mayor desafío al que se enfrenta s el no tener terrenos en los que practicarla. Cada vez es más duro conseguir un permiso para cazar en una determinada zona sin tener que pagar mucho dinero para arrendar el terreno.
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Hablemos ahora de tu serie de televisión. ¿Qué te impulsó a crear un programa y cómo empezó todo?
—Me involucré con el proyecto de "Heartland Bowhunter" al principio como cámara. Filmé y filmé todo lo que pude y les gustó el resultado de mi trabajo así que invitaron a unirme. Desde entonces no ha parado de crecer año tras año y esto me permite cazar mucho.
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¿Cómo va la temporada? ¿En qué andas metido?
—Actualmente estamos trabajando en el rodaje de la Séptima temporada.
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¿Dónde podemos ver tus documentales?
—La serie se emite por el Outdoor Channel. Algunos episodios pueden verse también a través de la web www.heartlandbowhunter.com. También están a la venta en iTunes para quien no tenga acceso al canal.
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Con el número creciente de programas y series de televisión que se emiten en los Estados Unidos, ¿cuál crees tú que es la tendencia? ¿Hacia dónde se dirige la caza en televisión?
—Creo que la competencia no obliga a ser mejores. Nos hace trabajar más duro para poder destacar del resto y ser reconocidos como uno de los mejores programas de la televisión.
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Todos estos programas así como los cazadores que los protagonizan tienen actualmente sitios web. ¿En qué medida crees que internet está teniendo un impacto positivo sobre la caza?
—Creo que es genial. Una web es una forma muy buena de poder interactuar con programas y gentes. También permite ver metraje extra, fotografías e incluso comprar camisetas y gorras.
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¿Alguna cacería o situación inolvidable?
—Un alce que tiré en el primer día de mi viaje de caza a Canadá. Lo tiré a once metros y corrió apenas otros veinticinco antes de caer. Era un animal enorme y la carne estaba deliciosa.
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¿Tu mayor desilusión cazando?
—Mi mayor desilusión ocurrió un día hace seis años, en el que vi el mayor ciervo que he visto en mi vida y no conseguí tenerlo a tiro. En ningún momento me permitió realizar un tiro seguro así que lo dejé marchar y nunca más lo volví a ver.
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Imagina un precinto en blanco. ¿Cuál sería el animal soñado que te gustaría poner en él y por qué?
—Probablemente un alce de Yukon. Son animales que alcanzan tamaños impresionantes y tengo entendido que los paisajes en aquella zona son magníficos. Una segunda opción sería un elk. La berrea ofrece cacerías realmente divertidas.
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Si un día te pudieras perder con tu arco, ¿dónde tendríamos más posibilidades de encontrarte?
—En lo profundo del bosque, sentado en un treestand esperando a un gran ciervo.
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Te llevarías a alguien a la cacería de tus sueños? ¿Quién sería?
—Me llevaría a mi padre. Disfrutamos muchísimo cazando juntos. Incluso le he filmado tirando algunos buenos trofeos en los últimos años.
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Dinos qué equipamiento estás usando actualmente para cazar.
—Estoy tirando con un Bowtech Experience. Es un arco muy suave, silencioso y rápido. Estoy absolutamente enamorado de él. Tengo montado visor y reposa flechas Trophy Ridge que también son fantásticos. Uso también flechas Carbon Express Maxima Red y puntas NAP Killzone.
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¿Con qué frecuencia practicas? ¿Te preparas también físicamente para las cacerías?
—Cuando se acerca la temporada, intento tirar todos los días o al menos día sí día no. En cuanto al resto de preparación, la verdad es que no hago nada especial más allá de soltar muchas flechas. Después, durante la temporada me gusta tirar al menos un par de veces por semana.
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¿Alguna vez sientes el pánico al amarillo, la conocida como "Buck Fever" al acercarse la presa?
—¡Absolutamente! Intento siempre mantenerme calmado pero me resulta muy difícil porque realmente me domina la excitación del momento. Por suerte, por lo general consigo alcanzar un instante de calma justo antes del disparo.
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Un elemento del equipo sin el que nunca saldrías al campo.
—Mi telémetro Bushnell. Me gusta conocer siempre la distancia exacta a la que está el objetivo para asegurar el mejor tiro posible. Por supuesto tampoco salgo nunca sin mi cámara de video!
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Estando entregado a la filmación de los documentales, ¿no sientes a veces el deseo de dejar la cámara y poder disfrutar simplemente de la caza?
—Pues sabes, he dejado la cámara en casa en algunas ocasiones precisamente para poder disfrutar más de la caza pero cuando lo he hecho al final me ha resultado menos divertido. Así que me la llevo siempre, pase lo que pase!
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¿Cuáles son tus próximos proyectos? ¿Tienes planeada alguna cacería especial?
—Acabo de volver de un viaje de trece días por Arizona para cazar el elk. Ha sido muy duro aunque conseguí finalmente abatir uno a falta de dos días. También he estado hace poco recechando ciervo mula, y por suerte, también con éxito. Lo organizó Deer Meadows Outfitters en Nebraska y la verdad es que fue espectacular! En las próximas semanas toca disfrutar de la berrea del cola blanca en Kansas y Missouri.
