Solo entre el 11 de septiembre y el 20 de noviembre murieron a manos de las mafias de tráfico de cuernos de rinoceronte 250 animales, la mayoría de ellos en el parque nacional Kruger, en el noreste del país, donde han sido abatidos 672 ejemplares.
«Desgraciadamente, la amenaza del furtivismo ha continuado creciendo», declaró en la presentación de las últimas estadísticas la ministra de Medio Ambiente, Edna Molewa.
«La caza es parte del comercio multimillonario internacional ilícito de especies salvajes. No es fácil luchar contra esta lacra», añadió la ministra.
Cerca de 350 cazadores furtivos, traficantes y miembros de las mafias de tráfico de cuerno de rinoceronte han sido detenidos este año por la Policía.
Sudáfrica tiene, con cerca de 20.000 ejemplares, la mayor población de rinocerontes del mundo, que podría desaparecer en los próximos años si no se reduce el ritmo de la caza furtiva.
Según los expertos, los principales destinos del cuerno de rinoceronte son Vietnam y China, donde este producto —utilizado para elaborar pócimas— se asocia a propiedades curativas, rejuvenecedoras y afrodisíacas y al éxito social.
Pese a la utilización de tecnología punta y aviones, las inversiones millonarias y la implicación del Ejército, las autoridades sudafricanas no han conseguido hasta el momento detener la caza de rinocerontes, que no ha parado de crecer en los últimos años.
Antes de superar por primera vez la barrera de los mil en 2013, el número de rinocerontes abatidos por cazadores fue de 448 en 2011, y de 668 en 2012.
