Las gaviotas desempeñan en las áreas costeras un papel ecológico muy similar al de los córvidos en ecosistemas terrestres, en España habitan 19 especies de gaviotas, la mayoría de las cuales no causan ningún problema, sin embargo las especies antropófilas han sufrido una gran expansión las últimas décadas y algunas se han hecho muy frecuentes en el interior de la península, ese es el caso de la gaviota reidora (Larus ridibundus). En la costa, en cambio, la antes llamada gaviota argéntea, hoy denominada gaviota patiamarilla (Larus cachinnans) es la especie más problemática. En Baleares se estimó que su población se había duplicado en menos de 10 años, además de constituir un riesgo para el tráfico aéreo, se ha comprobado en algunos lugares la predación sobre juveniles de liebre y conejo, anátidas y pollos de perdiz, además de daños a la agricultura, además de efectos negativos sobre especies protegidas como la gaviota de Audouin y predación sobre halcón de Eleonor, cormorán moñudo y otras aves. En estas islas se erradicaron en cinco años 20000 de esas gaviotas usando pan untado con margarina mezclada con un barbitúrico y un narcótico, dicho procedimiento fue aprobado por la Consejería de Agricultura y Pesca del Gobierno Balear en colaboración con los ecologistas del GOB.

Sería interesante seguir la evolución de estas aves en el interior de la península para ver si provocan daños en las especies cinegéticas, pues su número es sencillamente espectacular.